Benidorm ha sido escenario esta tarde de los actos conmemorativos de la ‘Poppy Appeal’, una jornada organizada por la Royal British Legion (RBL) para recaudar fondos en apoyo a exmilitares británicos y sus familias, que han servido en diversos conflictos bélicos desde la Primera Guerra Mundial
Con la emblemática venta de amapolas, la recaudación de este año se destina a la salud mental de los veteranos y sus familias.
El evento comenzó a las 15:45 horas en la Avenida de Castellón con el tradicional desfile de estandartes, acompañado por la banda de gaitas ‘Torrevieja Pipes and Drums’, llenando de color y melodía el trayecto a lo largo del Paseo de Levante, seguido por centenares de personas que mostraron su apoyo a la causa.
Participación de autoridades y miembros de la Royal British Legión
Entre los asistentes al acto destacaron el concejal de Presidencia, Juan Díaz; la representante del National Chairman de la RBL, Anny Reid; el capitán de navío y agregado militar, Stephen McGlory; y el representante en el Membership Council de la RBL, Robert ‘Dusty’ Millar. También participaron el mayor Cameron Law del Estado Mayor de la OTAN en Bétera; la vicecónsul de Alicante, Sara Munsterhjelm; el presidente local de la RBL, Paul Kane; y el reverendo Richard Seabrook, páter oficial de la RBL en España.
El desfile finalizó en el Ricón de Loix, en la Avenida de l’Atmella de Mar, donde se llevó a cabo un homenaje en memoria de los caídos. Este acto comenzó con tres minutos de silencio y continuó con una homilía del reverendo Seabrook. Durante las intervenciones de los representantes de la Royal British Legion, se agradeció la labor de los voluntarios y el apoyo de la comunidad local. Anny Reid destacó el papel de España en la recaudación de fondos, resaltando que es el segundo país, después del Reino Unido, que más contribuye a la Poppy Appeal. «Bien hecho, España», afirmó Reid con entusiasmo.
Reconocimiento a la comunidad británica en Benidorm
En su intervención, el concejal Juan Díaz elogió el cariño con el que Benidorm ha acogido a la comunidad británica a lo largo de los años y subrayó la importancia de recordar a quienes sirvieron en defensa de la libertad. “Desde el recuerdo honramos a quienes sirvieron para defender nuestras libertades democráticas y nuestro estilo de vida”, afirmó Díaz.
El edil también hizo referencia a la amapola, símbolo del recuerdo y de la esperanza en un futuro en paz, que ha sido un emblema de la Royal British Legion desde hace más de 100 años. Díaz destacó que es un «honor» que la Royal British Legion celebre este acto en Benidorm, y concluyó su discurso abogando por la unión entre comunidades y el mantenimiento de la paz y la convivencia entre los pueblos, independientemente de sus credos, fronteras o idiomas.
Cierre del acto y reconocimiento a la RBL
Tras los discursos oficiales, sonaron los himnos nacionales de España y el Reino Unido, poniendo un broche solemne a la jornada. Los estandartes realizaron la marcha final, y al romper filas se dio por concluido el acto.
La Royal British Legion es una organización sin ánimo de lucro que, a través de la ‘Poppy Appeal’, distribuye más de 25 millones de amapolas de tela en todo el mundo. La entidad cuenta con más de 700.000 miembros, de los cuales unos 4.000 residen en España, con una notable presencia en la provincia de Alicante.
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